“Συνταγογραφούμενες” Τροφές για Κατοικίδια: Αξίζουν τα Λεφτά τους;

Οι “συνταγογραφούμενες” τροφές ισχυρίζονται ότι αντιμετωπίζουν πολλά ιατρικά προβλήματα σε σκύλους, όπως νεφρική νόσο, αρθρώσεις, καρδιαγγειακή υγεία, διαβήτη, ηπατική νόσο, προβλήματα του ουροποιητικού συστήματος, αλλεργίες, παχυσαρκία, γαστρεντερικές διαταραχές και υποστήριξη κατά του καρκίνου. Αυτές οι υποτιθέμενες ιατρικές τροφές πωλούνται συχνά μόνο εάν παρέχουμε ιατρική «συνταγή», και σε τιμές πολύ ακριβότερες από τις υπόλοιπες. Η λέξη “συνταγογραφούμενες” είναι σε εισαγωγικά επειδή η εταιρεία που τη χρησιμοποιεί ως μέρος της επωνυμίας της έχει χρεωθεί με παραπλανητικές πρακτικές μάρκετινγκ, όπως θα δούμε παρακάτω. Λίγη Ιστορία Ο όρος “συνταγογραφούμενη τροφή” εμφανίστηκε για πρώτη φορά τη δεκαετία του 1960 από μεγάλη εταιρία παραγωγής τροφών για κατοικίδια. Στη συνέχεια η εταιρεία κατοχύρωσε τον όρο με δίπλωμα ευρεσιτεχνίας, με αποτέλεσμα οι ανταγωνιστικές εταιρείες να πρέπει να χρησιμοποιούν διαφορετική περιγραφή στην ετικέτα τους, όπως “θεραπευτική τροφή” ή “κτηνιατρική τροφή”. Από τον Δεκέμβριο του 2016 και έπειτα είναι σε εξέλιξη αγωγές κατά των “συνταγογραφούμενων” τροφών για κατοικίδια, σύμφωνα με τις οποίες οι τροφές αυτές αυτές χρεώνουν τους καταναλωτές για ένα προϊόν που δεν είναι φάρμακο – ότι οι “συνταγογραφούμενες” τροφές για κατοικίδια είναι ένα παραπλανητικό σχέδιο. Ειδικότερα, στο επίκεντρο των ισχυρισμών των αγωγών βρίσκεται το γεγονός ότι οι εταιρείες “περιορίζουν την πώληση των “συνταγογραφούμενων” τροφών για κατοικίδια σε όσους έχουν συνταγή από κτηνίατρο ενώ κάτι τέτοιο δεν απαιτείται νομικά. Σύμφωνα με την αγωγή, οι εταιρείες συμμετέχουν σε εξαπάτηση στην κατασκευή, διανομή, εμπορία, διαφήμιση, επισήμανση και/ή πώληση “συνταγογραφούμενων” τροφών σε τιμές υψηλότερες της αγοράς για τη διάγνωση, τη θεραπεία, τον μετριασμό, ή την πρόληψη ασθενειών ή άλλων καταστάσεων, ακόμη και αν δεν περιέχουν κανένα κοινό φάρμακο, ή κάποια ουσία απαραίτητη για την υγεία του κατοικίδιου ζώου για την οποία έχουν “συνταγογραφηθεί”, και ότι δεν διαφέρουν ουσιαστικά από τις τροφές για κατοικίδια που δεν απαιτούν ιατρική συνταγή.” Με άλλα λόγια, οι “συνταγογραφούμενες” τροφές για κατοικίδια διατίθενται στο εμπόριο ως φάρμακο, ενώ δεν είναι. Οι τροφές αυτές δεν περιέχουν φαρμακευτικά συστατικά και συχνά διατίθενται αποκλειστικά μέσω κτηνίατρων – επιλογή που τις δίνει έναν παραπλανητικό αέρα αποκλειστικότητας και ποιότητας. Τι Ισχύει Τα ζωικά φάρμακα απαιτείται από τη νομοθεσία να υποβάλλουν αίτηση στις Αρχές για έγκριση, και για να τη λάβουν θα πρέπει να αποδείξουν μέσω επιστημονικής αξιολόγησης ότι όντως θεραπεύουν συγκεκριμένες ασθένειες. Οι “συνταγογραφούμενες” τροφές για κατοικίδια δεν υποβάλλονται σε καμία επιπρόσθετη εξωτερική ρύθμιση ή δοκιμή συγκριτικά με άλλες τροφές. Απλώς πρέπει να πληρούν τα ελάχιστα πρότυπα των κλαδικών φορέων των βιομηχανιών τροφών για ζώα συντροφιάς (της FEDIAF αν παράγονται στην Ευρώπη, ή της AAFCO αν παράγονται στην Αμερική), στα οποία υπόκεινται όλες οι τροφές του εμπορίου. Αξίζουν οι “Συνταγογραφούμενες” Τροφές για Σκύλους τα Λεφτά τους; Όπως ισχύει για όλες τις τροφές για κατοικίδια, μια ματιά στα συστατικά μιας τυπικής “συνταγογραφούμενης” τροφής μας λέει όλα όσα πρέπει να γνωρίζουμε για την πραγματική της ποιότητα. Παρακάτω αντιγράφουμε τα συστατικά μιας “κλινικής” τροφής για σκύλους που ισχυρίζεται ότι αντιμετωπίζει προβλήματα πέψης και πωλείται στο διαδίκτυο με μέση τιμή 149 Ευρώ για τη 12κιλη συσκευασία: “Δημητριακά, κρέας και ζωικά παράγωγα (κοτόπουλο 7%), αυγά και παράγωγα αυγών, παράγωγα φυτικής προέλευσης, εκχυλίσματα φυτικών πρωτεϊνών, έλαια και λίπη, μέταλλα, φρούτα, σπόροι.” Η συγκεκριμένη τροφή έχει τα δημητριακά ως πρώτο συστατικό – δηλαδή είναι το συστατικό με την υψηλότερη περιεκτικότητα. Αν και το είδος των δημητριακών που χρησιμοποιείται δεν προσδιορίζεται, η τροφή θα ήταν ακατάλληλη για σκύλους με δυσανεξίες ή αλλεργίες στο σιτάρι. Όσον αφορά την – εξαιρετικά σημαντική – περιεκτικότητα σε πρωτεΐνη, το κρέας και τα ζωικά παράγωγα (απροσδιόριστα και αυτά) αναφέρονται ως δεύτερο συστατικό, ωστόσο το κοτόπουλο αποτελεί μόνο το 7% της συνταγής. Γενικότερα, η “θεραπευτική” πτυχή αυτών των τροφών αντιπροσωπεύει μόνο ένα μικρό ποσοστό των συνολικών συστατικών. Τα υπόλοιπα συστατικά επιλέγονται με αποκλειστικό κριτήριο την ελαχιστοποίηση του κόστους και τη μεγιστοποίηση του κέρδους – σε βάρος της υγείας των σκύλων και των γατών. Τελικά, αξίζουν τα λεφτά τους οι “συνταγογραφούμενες” τροφές για σκύλους; Η απάντηση είναι ένα ηχηρό όχι. Η ποιότητα των συστατικών είναι τόσο κακή, που συνολικά μπορεί να κάνουν περισσότερο κακό παρά καλό. Συχνά, αυτές οι τροφές περιέχουν τα ίδια επικίνδυνα συστατικά με τις υπόλοιπες τροφές που παράγονται από τις ίδιες εταιρείες και πωλούνται στο ένα τέταρτο της τιμής. Τελικά; Οι “συνταγογραφούμενες” τροφές είναι απλώς τυπικές τροφές για σκύλους με συστατικά εμφανώς φτωχότερα συγκριτικά με άλλες τροφές υψηλής ποιότητας. Τα όποια οφέλη προσφέρουν συχνά επισκιάζονται από τη χαμηλή ποιότητα των υπόλοιπων συστατικών που χρησιμοποιούνται, επομένως είναι ανεπαρκή για να καλύψουν τις διατροφικές ανάγκες του σκύλου. Οι κατασκευαστές των “συνταγογραφούμενων” τροφών προβάλλουν αβάσιμους  ισχυρισμούς που προσδίδουν στα προϊόντα τους παραπλανητικές ιδιότητες. Ωστόσο, οι τροφές αυτές συχνά περιέχουν επιβλαβή συστατικά σε υψηλότερα ποσοστά από τις μη “συνταγογραφούμενες” τροφές για κατοικίδια, ενώ ταυτόχρονα πωλούνται σε πολλαπλάσιες τιμές. Τα κριτήρια αξιολόγησης των τροφών για σκύλους είναι πολύ συγκεκριμένα. Οι τροφές BELLFOR πληρούν όλα τα κριτήρια μιας αντικειμενικά κορυφαίας τροφής, περιέχουν βέλτιστα ισορροπημένα και απαλά μαγειρεμένα μίγματα φρέσκων κρεάτων, φρούτων, λαχανικών και βοτάνων που φροντίζουν τη συνολική υγεία των σκύλων. Στο βίντεο που ακολουθεί (στα αγγλικά), το 40% των “συνταγογραφούμενων” τροφών για κατοικίδια βρέθηκαν να περιέχουν φυτοφάρμακα όπως το αμφιλεγόμενο ζιζανιοκτόνο glyphosate που περιέχεται στο Roundup. http://skylakos.gr/wp-content/uploads/2025/05/AQOU0S7SZHd0B3jJf3VYfoTuffZ6Pqv9bluRQL7Bem-cEOvNrrg5XpVDvrFmluINXs5mYkXPLhQ_CB_GEqCNWPaV.mp4 Πηγές: ABC News (2019) “Prescription Pet Food Investigation” (video), May 22, από ανάρτηση της Lisa Fletcher στο Facebook στις 23/5/2019 Dogs Naturally (2023) “The Surprising Truth About Prescription Dog Food” (video), YouTube Dog Nutritionist (2022) The Truth about Prescription Dog Food”, April 13 Pepin, G. (2024) “Prescription Dog Food is a Scam”, Canine Nutritionist Seitz, S. (2022) “Are Prescription Diets for Dogs Worth the Money?”, Ultimate Dog Thixton, S. (2020) “Prescription Pet Food Lawsuit Will Continue”, Truth About Pet Food, July 30 Thixton, S. (2019) “Prescription Pet Foods are Adulterated, Misbranded and NOT Legal”, Truth About Pet Food, August 16 Wall. T. (2023) “Hill’s Prescription Dog Food Faces Class Action Lawsuit”, Petfood Industry, October 5

Διατροφή για Σκύλους Μέσης και Προχωρημένης Ηλικίας

Η διατροφή είναι το θεμέλιο της υγείας και αυτό δεν είναι πουθενά πιο εμφανές από ό,τι στους σκύλους μέσης και προχωρημένης ηλικίας. Συμβαίνει σχεδόν αστραπιαία. Μέχρι «χθες» ο σκύλος μας ήταν κουτάβι, μέχρι που κάποια στιγμή συνειδητοποιούμε ότι από «χθες» πέρασαν 7 χρόνια. Συνέβη και στον γράφοντα. Το θέμα είναι ότι, ανάλογα με το μέγεθός του, ένας σκύλος 7 ετών αντιστοιχεί σε έναν άνθρωπο ηλικίας μεταξύ 44 και 56 χρονών. Δηλαδή είναι μεσήλικας, και πλέον είναι εξαιρετικά σημαντικό η διατροφή του να υποστηρίζει τις μεταβαλλόμενες ανάγκες του. Η σωστή διατροφή είναι σημαντική σε κάθε στάδιο της ζωής του σκύλου και η καλή φροντίδα ξεκινά από όταν είναι κουτάβι. Ωστόσο, ό,τι κι αν έχουμε κάνει στο παρελθόν, πραγματικά αξίζει τον κόπο να λάβουμε υπόψη μας τις διατροφικές ανάγκες του σκύλου μας κατά την μέση και προχωρημένη ηλικία. Πότε Ένας Σκύλος Θεωρείται Μέσης ή Προχωρημένης Ηλικίας; Εξαρτάται από το μέγεθος και τη ράτσα του (αναλυτικός πίνακας ηλικιών εδώ). Κατά κανόνα, οι σκύλοι θεωρούνται μέσης ηλικίας όταν έχουν φτάσει το μισό του προσδόκιμου ζωής τους. Έτσι, Ένας μικρόσωμος σκύλος (έως 10 κιλών) θεωρείται ότι είναι μέσης ηλικίας από 10 ετών. Ένας σκύλος μεσαίου μεγέθους (10 – 25 κιλών) θεωρείται ότι είναι μέσης ηλικίας από 7 ετών. Ένας μεγαλόσωμος σκύλος (άνω των 25 κιλών) θεωρείται ότι είναι μέσης ηλικίας από 6 ετών. Αντίστοιχα, Ένας μικρόσωμος σκύλος (έως 10 κιλών) θεωρείται ότι είναι προχωρημένης ηλικίας από 16 ετών. Ένας σκύλος μεσαίου μεγέθους (10 – 25 κιλών) θεωρείται ότι είναι προχωρημένης ηλικίας από 13 ετών Ένας μεγαλόσωμος σκύλος (25 – 50 κιλών) θεωρείται ότι είναι προχωρημένης ηλικίας από 12 ετών Ένας πολύ μεγαλόσωμος σκύλος (άνω των 50 κιλών) θεωρείται ότι είναι προχωρημένης ηλικίας από 9 ετών (Σχήμα 1) Σχήμα 1: Τα Στάδια Ζωής του Σκύλου. Πηγή: PetMD Η Διατροφή του Σκύλου Μπορεί να Κάνει τη Διαφορά Η μακροζωία είναι αποτέλεσμα καλών γονιδίων, καλής φροντίδας και καλής τύχης. Αφού αποκτήσουμε τον εκάστοτε σκύλο, η καλή φροντίδα είναι ο μόνος παράγοντας που μπορούμε να ελέγξουμε. Και ένα μεγάλο μέρος της καλής φροντίδας είναι η καλή διατροφή. Ακριβώς όπως οι άνθρωποι αντιμετωπίζουμε περισσότερα ζητήματα υγείας καθώς μεγαλώνουμε, οι σκύλοι εμφανίζουν προβλήματα όπως: Μειωμένη κινητικότητα των αρθρώσεων και αρθρίτιδα Αύξηση βάρους λόγω μειωμένης δραστηριότητας και πιο αργής πέψης Υψηλότερο κίνδυνο εμφάνισης διαβήτη και οδοντικών, νεφρικών και καρδιακών παθήσεων Ακόμη και οι μέτρια υπέρβαροι σκύλοι διατρέχουν μεγαλύτερο κίνδυνο για πρόωρη νόσηση και χρειάζονται πρόσθετα συμπληρώματα ή/και φάρμακα νωρίτερα από τους σκύλους κανονικού βάρους. «Η διατήρηση των σκύλων σε βέλτιστη έως ελαφρώς αδύνατη κατάσταση σώματος μειώνει τον κίνδυνο ανάπτυξης οστεοαρθρίτιδας και βοηθά τους ήδη πάσχοντες.» (1) Σημαντικά Συστατικά στη Διατροφή Σκύλων Μέσης και Προχωρημένης Ηλικίας Μελέτες δείχνουν ότι οι σκύλοι χρειάζονται περισσότερη πρωτεΐνη καθώς γερνούν, όχι λιγότερη, εκτός εάν συγκεκριμένες ασθένειες απαιτούν προσαρμογές. Η υψηλής ποιότητας πρωτεΐνη βοηθά στη διατήρηση της υγιούς μυϊκής μάζας, καθώς και στην καλή λειτουργία των οργάνων και του ανοσοποιητικού. Εξαιτίας του πιο αργού μεταβολισμού, είναι πιθανό ο σκύλος μας να πάρει επιπλέον κιλά. Για να τον διατηρήσουμε σε ένα υγιές βάρος, επιλέγουμε διατροφή χαμηλή σε λιπαρά, υδατάνθρακες και θερμίδες, και ταυτόχρονα πλούσια σε πρωτεΐνη κορυφαίας ποιότητας. Για την προστασία οργάνων όπως η καρδιά και οι νεφροί ο σκύλος μας χρειάζεται μια διατροφή χαμηλή σε νάτριο, ενώ για την προστασία των νεφρών θέλουμε και χαμηλό φώσφορο. Ο πιο αργός μεταβολισμός μπορεί να προκαλέσει επιβράδυνση της πέψης, επομένως μια τροφή με υψηλή περιεκτικότητα σε φυτικές ίνες θα βοηθήσει. Τα λαχανικά αποτελούν κορυφαία πηγή φυτικών ινών, ενώ επιπλέον υποστηρίζουν την υγεία του εντέρου. Τα αντιοξειδωτικά και τα απαραίτητα λιπαρά οξέα όπως τα Ωμέγα-3 και τα Ωμέγα-6 συνεργάζονται για να μειώσουν τις φλεγμονές, να διατηρήσουν ένα ισορροπημένο ανοσοποιητικό σύστημα και να καταπολεμήσουν τις ασθένειες. Όσον αφορά τα σνακ, δίνουμε στον μέσης ή προχωρημένης ηλικίας σκύλο μας μόνο υγιεινές λιχουδιές με χαμηλή περιεκτικότητα σε λιπαρά και νάτριο. Μπορούμε να δίνουμε και φρούτα ή λαχανικά όπως μήλα και καρότα. Ο περιορισμός των λιχουδιών στο 10% της ημερήσιας πρόσληψης θερμίδων και η αύξηση της άσκησης συμβάλλουν στην επιτυχή διαχείριση του σωματικού βάρους. Οι σκύλοι επίσης χρειάζονται περισσότερο νερό καθώς γερνούν. Είναι σημαντικό να έχουν μόνιμη πρόσβαση σε άφθονο φρέσκο νερό. Στην αγορά κυκλοφορούν πολλές τροφές “Senior”, που είναι «ειδικά σχεδιασμένες» για τις ανάγκες των μεγαλύτερων ηλικιακά σκύλων. Ωστόσο, τα συστατικά που χρησιμοποιούνται από την κάθε εταιρεία έχουν πολύ μεγάλες διαφορές, επομένως είναι απαραίτητο να γνωρίζουμε πώς να αξιολογούμε μια πραγματικά καλή τροφή πριν επιλέξουμε. Οι κροκέτες ψυχρής έκθλιψης της BELLFOR είναι ελάχιστα επεξεργασμένες έτσι ώστε να διατηρούν ανέπαφα τα πλούσια θρεπτικά τους συστατικά και είναι ιδιαίτερα ωφέλιμες για σκύλους μέσης και προχωρημένης ηλικίας. Αφού επιλέξουμε την κατάλληλη τροφή, κάνουμε τη μετάβαση σταδιακά σε περίοδο έως 3 εβδομάδων. Αν Δεν Τρώει; Τα οδοντικά προβλήματα που έχουν συχνά οι σκύλοι μέσης και προχωρημένης ηλικίας κάνουν δύσκολο το μάσημα της τροφής. Αν η θεραπεία είναι αδύνατη, μπορούμε να μουσκέψουμε τις κροκέτες με λίγο νερό ή ζωμό κοτόπουλου. Ένα μικρότερο μέγεθος κροκέτας μπορεί επίσης να βοηθήσει. Το σκύψιμο στο μπολ με το φαγητό είναι πιθανό να τους κουράζει. Μπορούμε να σερβίρουμε τα γεύματα σε υπερυψωμένες ταΐστρες και ποτίστρες. Αν ο σκύλος χάσει την όρεξή του, το ελαφρύ ζέσταμα της τροφής μπορεί να ενισχύσει το άρωμά της και να βοηθήσει στην τόνωση της όρεξης. Με προσεγμένη διατροφή (και λίγη τύχη), ο σκυλάκος μας θα φτάσει ως τα βαθιά γεράματα χωρίς σοβαρά προβλήματα. Κάποια στιγμή θα απορρίψει την ισορροπημένη διατροφή και θα τον ταΐζουμε ό,τι θέλει να φάει. Η τακτική «θα φάει όταν πεινάσει αρκετά» δεν λειτουργεί στους ηλικιωμένους σκύλους. Άλλωστε, είναι λίγο αργά για να ανησυχούμε μήπως τον κακομάθουμε — και ακόμα κι αν το κάνουμε, το αξίζει. Πηγές: Budsberg, S.C, & Bartges, J.W. (2006) “Nutrition and Osteoarthritis in Dogs: Does it Help?.” The Veterinary Clinics of North America. Small Animal Practice, vol. 36,6: 1307-23, vii. doi:10.1016/j.cvsm.2006.08.007 Coile, C. (2021) “Best Dog Food for Senior Dogs”, American Kennel Club, 17 September FEDIAF (2021) “FEDIAF Scientific Advisory Board Statement: Nutrition of Senior Dogs”, European Pet Food Industry Federation, November. Fernandez, C. (2021) “Does my Dog Need Senior Dog Food?”, PetMD, 5 January Kam. K. (2010) “Senior Dog Food: Meeting

Διατροφή, Ανοσοποιητικό Σύστημα και Αλλεργίες των Σκύλων

Το ανοσοποιητικό σύστημα των σκύλων αποτελεί μέρος του αυτόνομου νευρικού συστήματος και είναι υπεύθυνο για την άμυνα της υγείας τους. Πρόκειται για ένα πολύπλοκο δίκτυο εξειδικευμένων κυττάρων και οργάνων που προστατεύουν το σώμα του σκύλου από βακτήρια, ιούς, τοξίνες, παράσιτα και κάθε ξένο υλικό που εισβάλλει στον οργανισμό.  Η διατροφή ενός σκύλου επηρεάζει το ανοσοποιητικό του σύστημα σε μεγάλο βαθμό. Όταν η τροφή είναι ανεπαρκής για να διατηρήσει το ανοσοποιητικό σύστημα σε καλή λειτουργία, δεν μπορεί να καταπολεμήσει πιθανές λοιμώξεις ή ασθένειες. Ζώα με χαμηλότερο ανοσοποιητικό είναι πιθανό να αρρωσταίνουν συχνά, ακόμη και να αναπτύξουν σοβαρές ασθένειες όπως καρκίνο ή ανεπάρκεια οργάνων. Πώς Λειτουργεί η Ανοσία Η ανοσία πρώτου επιπέδου παρέχεται από το δέρμα και το σάλιο του σκύλου. Όταν δεν υπάρχουν ανοίγματα στο δέρμα και το πεπτικό σύστημα του σκύλου είναι υγιές, τα κύτταρα του ιού και των βακτηρίων δεν μπορούν να φτάσουν εσωτερικά στο σώμα. Εάν υπάρχει πληγή στο δέρμα του σκύλου, ή όταν το πεπτικό σύστημα δεν λειτουργεί σωστά, η πιθανή απειλή για το σώμα και την υγεία του σκύλου μπορεί να ξεπεράσει την ανοσία του πρώτου επιπέδου και τότε μπαίνει σε λειτουργία η ανοσία δεύτερου επιπέδου. Τα βλαστοκύτταρα του μυελού των οστών αποτελούν τη βάση της ανοσίας. Τα κύτταρα υπερασπίζονται το σώμα από μέσα τους λειτουργώντας ως γραμμή άμυνας απέναντι σε οποιοδήποτε κύτταρο εισέρχεται στο σώμα και θα μπορούσε να το βλάψει. Ο πυρετός και η υψηλή θερμοκρασία αποτελούν μέρος της ανοσίας δεύτερου σταδίου. Η αύξηση της θερμοκρασίας μέσα στο σώμα έχει σκοπό να δυσχεράνει τη ζωή της λοίμωξης – ιογενούς ή βακτηριακής. Προβλήματα Ανοσοποιητικού Συστήματος Ορισμένα προβλήματα του ανοσοποιητικού συστήματος είναι γενετικά κληρονομικά και συχνά αναπόφευκτα, ενώ άλλα προκύπτουν ως αποτέλεσμα της καταπόνησης. Τα πιο συνήθη προβλήματα περιλαμβάνουν: Γενετική ασθένεια Περιβαλλοντικοί στρεσογόνοι παράγοντες Κακή διατροφή Αλλεργιογόνα στο εσωτερικό περιβάλλον – τροφικά αλλεργιογόνα Αλλεργιογόνα στο εξωτερικό περιβάλλον – μη τροφικά αλλεργιογόνα Φάρμακα και υπερεμβολιασμός Δυσλειτουργία που προκαλείται από συγκεκριμένη ασθένεια. Σε ορισμένες περιπτώσεις τα κύτταρα του ανοσοποιητικού συστήματος επιτίθενται στο σώμα του σκύλου. Η Επιδημία των Αλλεργιών Οι αλλεργίες έχουν γίνει ένα τεράστιο πρόβλημα για τους σκύλους τα τελευταία χρόνια. Οι επιπτώσεις της συνεχούς έκθεσης των σκύλων σε αλλεργιογόνα είναι πολύ σοβαρές για το ανοσοποιητικό σύστημα και την υγεία τους. Το ανοσοποιητικό σύστημα ενός υγιή σκύλου θα λειτουργεί συνήθως αποτελεσματικά. Όταν το σώμα απειλείται από κύτταρα-εισβολείς μόνο περιστασιακά, αυτά θα αντιμετωπιστούν από ισχυρά δευτερογενή κύτταρα ανοσίας και θα εξαλειφθούν γρήγορα. Αλλά αν ο σκύλος μας αντιμετωπίζει την αλλεργία σε καθημερινή βάση, η αποτελεσματικότητα του ανοσοποιητικού του συστήματος τελικά θα αποδυναμωθεί. Ένα κουρασμένο ανοσοποιητικό σύστημα είναι πολύ λιγότερο πιθανό να μπορέσει να εξουδετερώσει τις απειλές. Προσθέστε σ’ αυτό και μια κακή διατροφή και το ανοσοποιητικό σύστημα έχει πάρα πολλά να αντιμετωπίσει. Αυτός είναι ο λόγος που οι αλλεργίες οδηγούν σε πολύ σοβαρές ασθένειες στους σκύλους. Η αλλεργία στο σιτάρι είναι ένα κοινό αλλά σοβαρό πρόβλημα με ποικίλα συμπτώματα. Τόσο το σιτάρι, όσο και η γλουτένη (συστατικό του σιταριού), προκαλούν προβλήματα σε πολλούς σκύλους. Είναι ενδιαφέρον το γεγονός ότι και οι άνθρωποι έχουμε δυσανεξία στο σιτάρι και τη γλουτένη. Το σιτάρι δεν αποτελεί φυσική τροφή για τους σκύλους και ιδιαίτερα όχι στις τεράστιες ποσότητες που περιέχεται σήμερα σε πολλές σκυλοτροφές. Συμπτώματα Αλλεργίας στο Σιτάρι Ενόχληση στα οστά και στις αρθρώσεις Αναπνευστικά προβλήματα Αλλαγές στη συμπεριφορά Ξηρό δέρμα Προβλήματα στα αυτιά, συμπεριλαμβανομένων επαναλαμβανόμενων λοιμώξεων Επιληψία Κούραση Εξανθήματα Κνησμός στο στόμα ή στο λαιμό Κνησμός και υγρά μάτια Κακή κατάσταση τριχώματος και πιτυρίδα Διάρροια Κράμπες στους μύες Ρινική συμφόρηση Πόνος Δερματικά οιδήματα Έμετος Απώλεια βάρους Το σιτάρι δεν είναι απαραίτητο στη διατροφή των σκύλων. Σε έρευνα του 2020 βρέθηκε ότι περίπου 1 στους 7,5 σκύλους είναι αλλεργικοί στο σιτάρι. Το να δίνουμε περιστασιακά στον σκύλο μας μια μπουκιά από το σάντουιτς που τρώμε είναι εντάξει, αλλά το να του προσφέρουμε συστηματικά ψωμί ως φαγητό ή λιχουδιά δεν ενδείκνυται. Το καλαμπόκι και το ρύζι δεν περιέχουν γλουτένη, ενώ δεν έχει αναφερθεί αλλεργία σκύλων στο καλαμπόκι, το ρύζι, το κριθάρι, τη σίκαλη ή τη βρώμη. Περιττά πρόσθετα, φυτοφάρμακα, χρώματα και ενισχυτικά γεύσης μπορούν επίσης να προκαλέσουν συγκεκριμένες αντιδράσεις ή μειωμένη ανοσία και ευαισθησία σε ασθένειες. Οι φυσικές τροφές BELLFOR δεν περιέχουν συνθετικά συντηρητικά, προσθετικές και χρωστικές ουσίες και μαγειρεύονται με καινοτόμες μεθόδους χρησιμοποιώντας συστατικά ανθρώπινης ποιότητας. Πηγές Beynen, A. (2020) “Gluten Proteins for Dogs”, Animal and Human Nutrition 101, pp 68-78, 20 June Sailer, C. (n.d.) “Can my Dog Eat Wheat?”, The Dog People by Rover.com

Τα Συστατικά των Τροφών για Σκύλους

Όταν αγοράζουμε τροφή ή λιχουδιές για τον σκύλο μας είναι εξαιρετικά σημαντικό να διαβάζουμε τα συστατικά και να καταλαβαίνουμε τι σημαίνουν. Διατροφή είναι η παροχή στο σώμα όλων των συστατικών που χρειάζεται ώστε να αναπτύσσεται, να επανορθώνεται και να παραμένει απόλυτα υγιές σε όλα τα στάδια της ζωής του (1). Η διατροφή αποτελείται από θρεπτικά συστατικά που κάνουν πολλές και διαφορετικές εργασίες καθώς εισέρχονται στον οργανισμό. Προκειμένου να λειτουργεί τέλεια, ο οργανισμός πρέπει να λαμβάνει όλα τα θρεπτικά συστατικά που χρειάζεται. Παρόλα αυτά, μπορεί να διατηρηθεί χωρίς κάποια βασικά θρεπτικά συστατικά για πολλά χρόνια και να εμφανίσει σημάδια ασθένειας προοδευτικά, καθώς το σώμα γερνάει. Αυτός ακριβώς είναι ο λόγος που πρέπει να φροντίζουμε να παρέχουμε στους σκύλους μας βέλτιστη διατροφή ακόμη και όταν είναι νέοι και δυνατοί. Μια καλή διατροφή μπορεί να αποτρέψει την εμφάνιση πολλών προβλημάτων υγείας των σκύλων, ή να τα διορθώσει. Παρόλα αυτά, ο κτηνίατρος σπάνια μας ρωτάει τι τρώει ο σκύλος μας (1). Πολλές τροφές αρρωσταίνουν και παχαίνουν τους σκύλους, καθώς η ισχύουσα νομοθεσία δίνει το περιθώριο στις εταιρείες του κλάδου να παραπλανούν. Σήμερα υπάρχει στη διάθεσή μας μια τεράστια γκάμα τροφών για σκύλους, οι οποίες έχουν αδικαιολόγητα μεγάλες ποιοτικές διαφορές μεταξύ τους. Αν θέλουμε να τις αξιολογήσουμε σωστά θα πρέπει να κατανοήσουμε τις περιγραφές των συστατικών. Αν δεν το έχετε κάνει ήδη, διαβάστε τα συστατικά που αναγράφονται στο πίσω μέρος της συσκευασίας της τροφής του σκύλου σας. Καταλαβαίνετε τι σημαίνουν; Ταιριάζουν με τις υποσχέσεις που δίνονται στο μπροστινό μέρος; Παγίδες και Ασάφειες Πίσω από τις Λέξεις Τα συστατικά των τροφών για σκύλους προκαλούν σύγχυση γιατί πολλές εταιρείες δεν ενθουσιάζονται με την ιδέα να γνωρίζουμε τι ακριβώς περιέχεται στο σακίδιο. Στην πραγματικότητα, αρκετές μεγάλες εταιρείες ξοδεύουν περισσότερα για μάρκετινγκ από ό,τι για τη σύνθεση της ίδιας της τροφής (1). Όπως θα δούμε παρακάτω, πολλά συστατικά περιγράφονται με ασαφή τρόπο. Όλοι όσοι έχουμε σκύλους θα πρέπει να γνωρίζουμε τι ακριβώς σημαίνει η καθεμία από τις γενικές ονομασίες που συχνά χρησιμοποιούνται. Στον πίνακα που ακολουθεί αποτυπώνονται οι πιθανοί (και.. απίθανοι) τρόποι περιγραφής των συστατικών των τροφών για σκύλους και τι πραγματικά σημαίνουν: Πίνακας 1: Οι Τρόποι Περιγραφής των Συστατικών στις Σκυλοτροφές και τι Σημαίνουν Τι Να Προσέξω Το καθαρό κρέας από ένα συγκεκριμένο ζώο συναντάται στις πιο ποιοτικές τροφές και αναφέρεται με σαφήνεια: πχ κοτόπουλο, ή φρέσκο κοτόπουλο. Τα «παράγωγα κρέατος» είναι ένας όρος που χρησιμοποιείται για μη καθορισμένα μέρη απροσδιόριστων ζώων. Το είδος του κρέατος δεν προσδιορίζεται σκόπιμα (1). Ομοίως, τα διατροφικά οφέλη του «γεύματος» είναι αμφισβητήσιμα. Είναι ένας φθηνός και εύκολος τρόπος γεμίσματος της τροφής με υπολείμματα κρεάτων, τα οποία υπάρχουν σε αφθονία λόγω των τεράστιων ποσοτήτων κρεάτων που καταναλώνουμε οι άνθρωποι. Όσον αφορά τα δημητριακά και τα σιτηρά, ενώ γενικά είναι αποδεκτά συστατικά (εκτός από το σιτάρι), ακόμη και σήμερα πολλές τροφές για σκύλους τα περιέχουν σε υπερβολικές ποσότητες. Όταν σε μια τροφή τα συστατικά ξεκινούν με δημητριακά, σημαίνει ότι αυτά είναι το κυρίαρχο συστατικό. Δεν το θέλουμε αυτό. Όσο πιο διαφανής είναι ο τρόπος αναγραφής των συστατικών στη συσκευασία και όσο σπανιότερα εμφανίζονται οι λέξεις «παράγωγα», «κρέας», «γεύμα», «άλευρο» και παρόμοιες ασαφείς περιγραφές, τόσο καλύτερης ποιότητας είναι η τροφή που τρώει ο σκύλος μας. Και τόσο περισσότερο θα παραμένει υγιής, με ισχυρό ανοσοποιητικό σύστημα και επαρκή αποθέματα ενέργειας.Τέλος, προτιμάμε τις φυσικές τροφές, οι οποίες έχουν υποστεί ηπιότερη επεξεργασία και δεν περιέχουν χημικά συντηρητικά, χρώματα και ενισχυτικά γεύσης. Οι τροφές BELLFOR που μαγειρεύονται με τη μέθοδο της ψυχρής έκθλιψης (cold pressed) είναι ελάχιστα επεξεργασμένες.Πηγές:Centre of Excellence (2023), “Introducing Canine Nutriotion: Digestion and Immunity”(FEDIAF) European Pet Food Industry Federation (n.d.), “Pet Food Facts: Ingredients”(FEDIAF) European Pet Food Industry Federation (2019), “Nutritional Guidelines for Pet Food for Cats and Dogs”, March(FEDIAF) European Pet Food Industry Federation (2019), “FEDIAF Scientific Advisory Board Carbohydrate Expert Review”, September

Τα Οφέλη των Τροφών Ψυχρής Έκθλιψης

Τα οφέλη των τροφών ψυχρής έκθλιψης (cold pressed) για τους σκύλους είναι πολλά και εν δυνάμει σημαντικά. Ας τα γνωρίσουμε, Πιθανότατα έχετε ακούσει για τα οφέλη του φρέσκου φαγητού στην υγεία του σκύλου σας· ωστόσο, δεν υπάρχει τίποτα πιο βολικό από τις κροκέτες που αποθηκεύονται εύκολα και σερβίρονται άμεσα. Τελικά ίσως να μην χρειαστεί να επιλέξετε μεταξύ των δύο, αφού οι τροφές ψυχρής έκθλιψης συνδυάζουν τα οφέλη της φρέσκιας τροφής με την ευκολία της ξηρής! Με τη μέθοδο της ψυχρής έκθλιψης τα φρέσκα συστατικά αρχικά αναμιγνύονται με κρύο νερό. Στη συνέχεια μαγειρεύονται γρήγορα σε χαμηλές θερμοκρασίες και συμπιέζονται στο επιθυμητό σχήμα κροκέτας. Είναι μια τεχνική που διατηρεί πολλή από την φυσική αρχική θρεπτική αξία των συστατικών. Σχεδόν Ωμή, Πιο Ασφαλής και Βολική Το γεγονός αυτό καθιστά τις τροφές ψυχρής έκθλιψης για σκύλους όσο το δυνατόν πιο κοντά στην ωμή διατροφή. Στην πραγματικότητα μπορεί να είναι ακόμα καλύτερες, για 2 βασικούς λόγους: Επικριτές της ωμής διατροφής ισχυρίζονται ότι εκθέτει τους σκύλους μας σε παράσιτα και βακτήρια. Αυτό μπορεί να οδηγήσει σε διάφορα ζητήματα, συμπεριλαμβανομένων μερικών δύσκολων στη θεραπεία λοιμώξεων. Η χαμηλή θερμοκρασία μαγειρέματος των τροφών ψυχρής έκθλιψης για σκύλους αναιρεί όλους αυτούς τους κινδύνους, διατηρώντας ταυτόχρονα τα διατροφικά οφέλη. Για πολλούς κηδεμόνες σκύλων η ευκολία αποθήκευσης και σερβιρίσματος της ξηρής τροφής είναι εξαιρετικά σημαντικά πλεονεκτήματα. Με τις τροφές ψυχρής έκθλιψης σε μορφή κροκέτας δεν χρειάζεται να ξοδεύετε χρόνο, ούτε να δεσμεύετε χώρο στην κατάψυξη. Αλλά και για τους σκύλους που αισθάνονται εξοικειωμένοι με την ωμή διατροφή, οι τροφές ψυχρής έκθλιψης αποτελούν ένα εξαιρετικό συμπλήρωμα. Η μέθοδος ψυχρής έκθλιψης παράγει μια πολύ διαφορετική κροκέτα, η οποία διατηρεί την αρχική κατάσταση πολλών συστατικών της. Αυτό την βοηθά να ταιριάζει με την ωμή διατροφή. Παρακάτω θα περιγράψουμε τα σημαντικότερα οφέλη των τροφών ψυχρής έκθλιψης για την υγεία των σκύλων: Υγιές Πεπτικό Σύστημα Οι τροφές ψυχρής έκθλιψης για σκύλους απελευθερώνουν τα απαραίτητα θρεπτικά συστατικά πιο αργά και διασπώνται από έξω προς τα μέσα. Επομένως, βοηθούν στην προστασία από τον κίνδυνο φουσκώματος και συστροφής στομάχου. Προστατεύουν το στομάχι και την εντερική οδό, ειδικά των σκύλων με ευαίσθητο στομάχι, και μπορούν να συμβάλουν θετικά στη φυσική πλήρη κίνηση του εντέρου. Περισσότερα Θρεπτικά Συστατικά Η ψυχρή έκθλιψη είναι μια μοναδική μέθοδος μαγειρέματος μέσω ασφαλούς πίεσης των συστατικών σε χαμηλές θερμοκρασίες. Η συγκεκριμένη τεχνολογία διατηρεί την απαραίτητη θρεπτική σύνθεση και τα φυσικά συντηρητικά των (φυσικών) συστατικών. Επιπλέον, διασφαλίζει τη μέγιστη ισχύ των αντιοξειδωτικών, των ευαίσθητων ενζύμων, των βιταμινών και των μετάλλων. Αυτό σημαίνει ότι ο σκύλος σας ωφελείται περισσότερο από τα αντιοξειδωτικά που περιέχουν οι τροφές ψυχρής έκθλιψης. Τα αντιοξειδωτικά επιβραδύνουν τη διαδικασία γήρανσης και μπορούν να αποτρέψουν βλάβες στα κύτταρα. Μικρότερη Δοσολογία Οι τροφές ψυχρής έκθλιψης διασπώνται απαλά στα επιμέρους θρεπτικά συστατικά τους, καθιστώντας έτσι ευκολότερη την πέψη. Σε αντίθεση με τις περισσότερες ξηρές τροφές, είναι απαλλαγμένες από συμπληρώματα, υποπροϊόντα κακής ποιότητας και χημικά συντηρητικά. Επομένως οι σκύλοι λαμβάνουν την πλήρη ημερήσια δοσολογία τους με έως και 30% λιγότερη ποσότητα τροφής. Ιδανική για Διατροφικά Ευαίσθητους Σκύλους Με τις τροφές ψυχρής έκθλιψης ο σκύλος απολαμβάνει τις ευεργετικές ιδότητες ενός φυσικού προϊόντος. Το σώμα και ο μεταβολισμός του σκύλου δεν καταπονούνται από χημικά πρόσθετα, περιττές συνθετικές ουσίες ή χημικά συντηρητικά. Προάγουν την καλή υγεία του εντέρου, ιδιαίτερα σε σκύλους που είναι επιρρεπείς σε αλλεργίες ή έχουν καρδιακά προβλήματα. Επίσης σε σκύλους με πεπτικές διαταραχές, υπέρβαρους, και σκύλους με μειωμένο ανοσοποιητικό σύστημα και ανοσοαπόκριση. Νοστιμιά Καθώς διατηρούν μεγάλο μέρος της φυσικής γεύσης και μυρωδιάς των αρχικών συστατικών τους, οι τροφές ψυχρής έκθλιψης είναι πολύ πιο εύγευστες. Αυτό τις καθιστά δελεαστικότερες για ιδιότροπους σκύλους, αλλά και για σκύλους με ιδιαίτερες διατροφικές ανάγκες, που έχουν τροφικές δυσανεξίες, και σε ηλικιωμένους σκύλους. Η σειρά των τροφών ψυχρής έκθλιψης της BELLFOR περιλαμβάνει πέντε διαφορετικές συνταγές: κοτόπουλο, αρνί, πάπια, άγριος σολομός και πέστροφα, έντομα, και κοτόπουλο για κουτάβια. Η συγκεκριμένη σειρά έχει σχεδιαστεί με μεγάλη φροντίδα ώστε να βελτιώνει την υγεία του σκύλου σας με τους εξής τρόπους: Ενισχύει την ενέργειά του Ανακουφίζει από αλλεργίες Βελτιώνει την πέψη Θωρακίζει την υγεία του δέρματος και του τριχώματος Δυναμώνει τις αρθρώσεις Χτίζει το ανοσοποιητικό σύστημα Ισορροπεί τα επίπεδα σακχάρου στο αίμα Επιτυγχάνει και συντηρεί το ιδανικό σωματικό βάρος Υποστηρίζει την καρδιακή υγεία και τη συνολική ευεξία Οι 4κιλες συσκευασίες ξεκινούν από €33,90 και περιλαμβάνουν δωρεάν πανελλαδική αποστολή. Πηγές Hospital Veterinari Glories (2021) “What is Cold Pressed Pet Food? Pros and Cons”, September 1 K9 Magazine (2021) “7 Incredible Health Benefits of Cold Pressed Dog Food”, January 4 Rowlands, R. (2020) “The Ultimate Guide to Cold Pressed Dog Food”, Only Natural Pet, Holistic Healthcare Library, November 3

Τροφές με Έντομα για Κατοικίδια Ζώα

Οι τροφές με έντομα προσφέρουν υψηλή διατροφική αξία στα κατοικίδιά μας και ωφελούν σημαντικά τον πλανήτη. Καθώς ο παγκόσμιος πληθυσμός αυξάνεται, οι εκτάσεις γεωργικής γης περιορίζονται και οι καταναλωτές γινόμαστε ολοένα και πιο απαιτητικοί, υπάρχει επείγουσα ανάγκη να βρεθούν εναλλακτικές διατροφικές λύσεις στα συμβατικά κρέατα. Επιπλέον, η κτηνοτροφική παραγωγή είναι η κύρια αιτία της κλιματικής αλλαγής που προκαλείται από ανθρωπογενείς παράγοντες. Οι προκλήσεις αυτές έχουν οδηγήσει σε αυξανόμενη ζήτηση για πιο βιώσιμες επιλογές διατροφής, με μειωμένη κατανάλωση κρέατος ή χρήση εναλλακτικών πηγών πρωτεΐνης. Τα έντομα προβάλλουν σήμερα παγκοσμίως ως βασικό συστατικό ζωοτροφών αλλά και ανθρώπινης τροφής. Οι κύριοι λόγοι για αυτήν την ολοένα και μεγαλύτερη δημοτικότητα των εντόμων ως διατροφικά συστατικά περιστρέφονται γύρω από τη βιωσιμότητα: πρώτα με την έννοια της δυνατότητας παροχής βιώσιμων προμηθειών τροφής – ειδικά πρωτεϊνών – για κατοικίδια ζώα και ανθρώπους, καθώς αυξάνονται οι πληθυσμοί και η ζήτηση για πρωτεΐνη. Όσον αφορά την ευρύτερη βιωσιμότητα, συμπεριλαμβανομένου του αντίκτυπου στο περιβάλλον, η παραγωγή εντόμων έχει αποδειχθεί ότι χρησιμοποιεί σημαντικά λιγότερους πόρους όσον αφορά τη γη, το νερό και, σε μικρότερο βαθμό, την ενέργεια, και επίσης ότι δημιουργεί πολύ λιγότερα απόβλητα από την παραδοσιακή κτηνοτροφική παραγωγή. Και παρόλο που μπορεί να φαίνεται παράξενο να ταΐζουμε τους τετράποδους φίλους μας με.. εξάποδα ζωύφια, στην πραγματικότητα δεν είναι καθόλου έτσι. Αυτή τη στιγμή ένας μεγάλος αριθμός ανθρώπινων πολιτισμών σε όλο τον κόσμο καταναλώνει σχεδόν 2000 είδη εντόμων σε καθημερινή βάση, ενώ τόσο οι σκύλοι όσο και οι γάτες, όταν είναι ελεύθεροι στη φύση τρώνε συνήθως έντομα ως μέρος της καθημερινής τους διατροφής. Ωφελιμότητα των Εντόμων Είναι όμως ωφέλιμη για τους σκύλους μας η τροφή με πρωτεΐνη εντόμων; Αν και οι μελέτες για τη διατροφή κατοικίδιων που προέρχεται από έντομα είναι ακόμη σχετικά περιορισμένες, τα δεδομένα που είναι διαθέσιμα είναι πραγματικά πολύ θετικά. Το άλευρο εντόμων είναι συνήθως πολύ πλούσιο σε πρωτεΐνες (από 37 έως 63% ξηρά ουσία), ενώ το προφίλ αμινοξέων του είναι γενικά πολύ καλό τόσο για τις γάτες όσο και για τους σκύλους – περίπου ισοδύναμο με το ιχθυάλευρο και το άλευρο πουλερικών. Ωστόσο, η ακριβής σύνθεση των αμινοξέων και η πεπτικότητα των εντόμων ποικίλλει από είδος σε είδος. Τα έντομα είναι πολύ θρεπτικά, περιέχουν βασικές πρωτεΐνες, λίπη, μέταλλα και αμινοξέα και είναι ιδιαίτερα εύπεπτα για τα ζώα. Σύμφωνα με την Kelly Swanson, διατροφολόγο ζώων στο Πανεπιστήμιο του Ιλινόις, οι γρύλοι και οι μύγες “μαύρος στρατιώτης” είναι ομοίως εύπεπτες με το παραδοσιακό κρέας και παρέχουν συγκρίσιμες πρωτεΐνες, συν ζωτικά αμινοξέα και άλλα μέταλλα. Στην Ευρώπη εγκρίθηκε η χρήση εντόμων στις τροφές κατοικίδιων για συγκεκριμένα είδη που παράγονται εμπορικά και υπό ελεγχόμενες συνθήκες. Ο κανονισμός της Ε.Ε. 2017/893 επιτρέπει τη χρήση πρωτεϊνών που προέρχονται από επτά είδη εντόμων που δεν είναι παθογόνα, ούτε έχουν άλλες δυσμενείς επιπτώσεις στην υγεία των φυτών, των ζώων ή του ανθρώπου. Στην Αμερική, η AAFCO ψήφισε υπέρ της έγκρισης των προνυμφών της μύγας “μαύρος στρατιώτης” στις τροφές για σκύλους τον Αύγουστο του 2021. Η παγκόσμια τάση για τροφές κατοικίδιων με πρωτεΐνη εντόμων είναι γεγονός, και οι ειδικοί λένε ότι οι σκύλοι και οι γάτες θα τη λατρέψουν. Οι τροφές Bellfor και I Love My Cat με πρωτεΐνη εντόμων είναι κατάλληλες για διατροφικά ευαίσθητους σκύλους και γάτες. Η εμπειρία μας δείχνει ότι ακόμη και τα τετράποδα με πολύ έντονες αλλεργίες στις ζωοτροφές μπορούν να ανεχθούν απροβλημάτιστα τις τροφές μας με βάση τα έντομα. Χάρη στην εξαιρετική τους πεπτικότητα, οι τροφές μας για κατοικίδια με πρωτεΐνη εντόμων είναι ιδανικές για σκύλους και γάτες που πάσχουν από γαστρίτιδα, παγκρεατίτιδα ή φλεγμονώδη νόσο του εντέρου και μπορούν να υποστηρίξουν βέλτιστα τις αντίστοιχες κτηνιατρικές θεραπείες. Τέλος, είναι ιδανικές για την ανακούφιση των νεφρών, ενώ έχουν πολύ χαμηλές τιμές pH και προσαρμοσμένη περιεκτικότητα σε μεταλλικά στοιχεία. Αυτές οι ιδιότητες τις καθιστούν κατάλληλες για την καταπολέμηση της πέτρας στην ουροδόχο κύστη. Πηγές All About Dog Food (n.d.) “Insect Meal in Dog Food”, Allaboutdogfood.co.uk Funt, D. (2021) “Pets Can Help Fight Climate Change With an Insect-Based Diet. Owners Just Need to Come Around to the Idea”. The Washington Post, September 21 Pet Food Manufacturers Association (n.d.) “Insect Based Ingredients in Pet Food”, Pfma.org.uk Phillips-Donaldson, D. (2021) “Insect Protein for Pet Food Buzzing Into Mainstream”, Petfoodindustry.com, April 26 Smithers, R. (2019) “Dog Food Made from Insects to Go on Sale in UK for First Time”, The Guardian, January 10 van Huis, A., Oonincx, D.G.A.B. (2017) “The Environmental Sustainability of Insects as Food and Feed. A Review”. Agronomy for Sustainable Development 37, 43. https://doi.org/10.1007/s13593-017-0452-8 Zoo Experte (n.d.) “Healthy Pet Food with Insect Protein”. Der-zooexperte.de Υπουργείο Αγροτικής Ανάπτυξης και Τροφίμων (2017) “Κανονισμός (ΕΕ) 2017/893 της Επιτροπής της 24ης Μαΐου 2017”. Ευρωπαϊκή Επιτροπή (25 Μαΐου)

Τροφές Ψυχρής Έκθλιψης (Cold Pressed): Φρεσκάδα σε Μορφή Κροκέτας

Οι τροφές ψυχρής έκθλιψης (cold pressed) προσφέρουν φρεσκάδα, νοστιμιά, πεπτικότητα, αλλά και τη βολικότητα της κροκέτας. Ψυχρή έκθλιψη σημαίνει ότι η τροφή μαγειρεύεται πολύ γρήγορα χωρίς τη χρήση υψηλών θερμοκρασιών ή ατμού. Αυτό επιτρέπει σε πολλές περισσότερες από τις βασικές θρεπτικές ιδιότητες των συστατικών να παραμένουν ανέπαφες, προσφέροντας έτσι ένα πιο φυσικό προϊόν. Με τη μέθοδο της ψυχρής έκθλιψης τα συστατικά αναμιγνύονται με κρύο νερό και στη συνέχεια συμπιέζονται υπό χαμηλή θερμική επεξεργασία για πολύ σύντομο χρονικό διάστημα. Αυτή η χαμηλή θερμοκρασία εξασφαλίζει τη διατήρηση των θρεπτικών συστατικών (ιδιαίτερα των ελαίων), αλλά και την εξουδετέρωση των μικροβίων. Η ψυχρή έκθλιψη σε χαμηλή θερμοκρασία διασφαλίζει επίσης ότι δεν παράγονται ελεύθερες ρίζες, οι οποίες μπορούν να επιβαρύνουν τον μεταβολισμό του σκύλου και να βλάψουν την υγεία του δέρματος και του τριχώματος. Οι τροφές για σκύλους που παρασκευάζονται με τη μέθοδο της ψυχρής έκθλιψης έχουν τα διατροφικά οφέλη της ωμής σίτισης, ενώ ταυτόχρονα διατηρούν το πλεονέκτημα της άνεσης, δηλαδή του άμεσου σερβιρίσματος μιας ξηρής τροφής. Μέσω της ψυχρής έκθλιψης διατηρείται η θρεπτική αξία των συστατικών και δημιουργείται μια φυσική, θρεπτική, ασφαλής και ισορροπημένη τροφή για σκύλους. Πώς Λειτουργούν Οι τροφές ψυχρής έκθλιψης απελευθερώνουν τα θρεπτικά συστατικά πιο αργά και διαλύονται από έξω προς τα μέσα (σε αντίθεση με τις ψημένες κροκέτες) και επίσης προφυλάσσουν από τον κίνδυνο φουσκώματος (σύνδρομο γαστρικής διαστολής-βολβαδίου). Πώς Παράγονται Για την παραγωγή ξηρής τροφής για σκύλους, τα διάφορα συστατικά της τροφής συνθλίβονται και συμπιέζονται. Κατά τη διάρκεια της πίεσης αφυγραίνονται προκειμένου να παραχθεί μια ξηρή τροφή μακράς διαρκείας. Κατά τις διεργασίες συμπίεσης επιτυγχάνονται διαφορετικές θερμοκρασίες. Η διαδικασία ψυχρής έκθλιψης είναι στην πραγματικότητα μια ήπια διαδικασία με χαμηλότερες θερμοκρασίες, όχι με πραγματικό κρύες. Οι τροφές για σκύλους ψυχρής έκθλιψης της BELLFOR παρασκευάζονται αναμειγνύοντας προσεκτικά τα καλύτερα συστατικά μεταξύ τους, πριν αυτά πιεστούν σε χαμηλές θερμοκρασίες – ίσα ίσα για να σκοτωθούν τα μικρόβια. Η τροφοδοσία θερμαίνεται μόνο μέχρι τους 55 βαθμούς για λίγα λεπτά, διατηρώντας έτσι τα ευαίσθητα στη θερμότητα ένζυμα, τις ίνες και όλα τα φυσικά αρώματα και τις φυσικές γεύσεις των συστατικών. Με τον τρόπο αυτό οι παραγόμενες τροφές, που είναι διαθέσιμες για κουτάβια και ενήλικους σκύλους σε κοτόπουλο, αρνί, πάπια, σολομό και πρωτεΐνη εντόμων, προσφέρουν μεγαλύτερη πεπτικότητα και υψηλότερη θρεπτική αξία στους σκύλους. Όλα τα σημαντικά θρεπτικά συστατικά όπως βιταμίνες, υγιή λιπαρά οξέα, αμινοξέα και μέταλλα διατηρούνται σε βαθμό που προάγουν την υγεία του σκύλου μας. Πηγές Bellfor (n.d.) “Cold Pressed Dog Food” Jackson, D. (2018) “Types of Dog Food”, All About Dog Food (30 November) K9 Magazine (2021) “What is Cold Pressed Dog Food?”, (22 July)

“Premium”, “Super Premium”, “Hyper Premium”, “Gourmet” Τροφές για Σκύλους

Πόσο ισχύουν οι χαρακτηρισμοί “premium”, “super premium”, “hyper premium” και “gourmet” τροφές για σκύλους; Τί πρέπει να προσέχουμε ως υπεύθυνοι κηδεμόνες ώστε ο σκύλος μας να έχει μέγιστη υγεία και ευεξία; Το θέμα της διατροφής του σκύλου μας είναι εξαιρετικά σημαντικό – όπως και για τους ανθρώπους. Τόσο η υγεία των σκύλων, όσο και η ευεξία και η διάρκεια ζωής τους σχετίζονται στενά με τη διατροφή τους. Οι υπέρβαροι σκύλοι, όσοι έχουν φαγούρες, νωθρό δέρμα, τραχιά και εύθραυστα τριχώματα, χαμηλά ενεργειακά επίπεδα και ανεπαρκείς αντοχές σε λοιμώξεις – σε ποσοστό 95% καταναλώνουν τροφές χαμηλής ποιότητας. Έχοντας μιλήσει με πάρα πολλούς κηδεμόνες σκύλων για το θέμα της διατροφής, η διαπίστωση είναι ότι πολλοί εμπιστεύονται κάποιον επαγγελματία που συνιστά μια συγκεκριμένη μάρκα. Άλλοι πείστηκαν από μια διαφήμιση ή διάβασαν τα συστατικά ενός προϊόντος που φαίνεται να καλύπτει τα κριτήριά τους. Και κάποιοι άλλοι επιλέγουν για το σκύλο τους μια εταιρεία εδώ και χρόνια, από συνήθεια. Ωστόσο, δυστυχώς, ακόμη και ακριβές επώνυμες εταιρείες τροφών για κατοικίδια ζώα είναι πιθανό να περιέχουν συστατικά που είναι πραγματικά σκουπίδια. Όχι μόνο χαμηλής ποιότητας συστατικά, εννοούμε κυριολεκτικά σκουπίδια για πέταμα. Κάποιες μαζικά παραγόμενες τροφές χαμηλού κόστους που γεμίζουν τα ράφια των pet shops σε εθνικό επίπεδο είναι τα χειρότερα παραδείγματα. Το πρόβλημα είναι ότι οι εταιρείες που περιλαμβάνουν στις συνταγές τους ακατάλληλα συστατικά έχουν πολλούς τρόπους να το κάνουν. Ο πιο συνήθης είναι το κρύψιμο των ακατάλληλων συστατικών μέσα σε γενικές και ασαφείς περιγραφές που αναγράφονται στη συσκευασία και που ελάχιστοι γνωρίζουν τι μπορεί να περιλαμβάνουν· αυτή είναι μια πρακτική που δυστυχώς επιτρέπεται από την υπάρχουσα διεθνή νομοθεσία. Παρακάτω θα δούμε πώς ακριβώς γίνεται αυτό, αλλά πρώτα ας εξετάσουμε τί σημαίνουν οι χαρακτηρισμοί των τροφών για σκύλους που αναγράφονται στον τίτλο του άρθρου. “Premium”, “Super Premium”, “Hyper Premium”, “Gourmet” Οι όροι αυτοί δεν είναι νομικά καθορισμένοι και ως εκ τούτου είναι περισσότερο όροι μάρκετινγκ παρά ουσιαστικές τεχνικές περιγραφές που προσδιορίζουν την ποιότητα της τροφής. Ως επί το πλείστον, οι χαρακτηρισμοί αυτοί στερούνται ουσίας και είναι απλά παραπλανητικά διαφημιστικά τεχνάσματα. Τα προϊόντα που χαρακτηρίζονται ως premium ή gourmet δεν απαιτείται να περιέχουν διαφορετικά ή υψηλότερης ποιότητας συστατικά από οποιαδήποτε άλλα προϊόντα που δεν φέρουν αυτούς τους χαρακτηρισμούς. Αντίθετα, για τις φυσικές τροφές για σκύλους υπάρχουν νομικά καθορισμένοι ορισμοί, τόσο στην Ευρώπη όσο και στις ΗΠΑ. Η Ευρωπαϊκή νομοθεσία είναι αυστηρότερη από την Αμερικανική, καθώς η τελευταία επιτρέπει στις φυσικές τροφές να υπόκεινται σε περισσότερους και σκληρότερους τύπους επεξεργασίας. Εντούτοις, ούτε ο όρος “φυσική” εγγυάται από μόνος του την ποιότητα μιας τροφής για σκύλους. Σημασία έχουν τα συστατικά που χρησιμοποιούνται, η ποιότητά τους, τα ποσοστά περιεκτικότητας και ο βαθμός επεξεργασίας τους. Τι Αποφεύγουμε στα Συστατικά Όταν διαβάζουμε τις ακόλουθες περιγραφές στα συστατικά, θα πρέπει να είμαστε (καταρχήν) καχύποπτοι: “Κρέας και Ζωικά Παράγωγα” “Υποπροϊόντα κρέατος” “Γεύμα με βάση το κρέας” Πρόκειται για γενικές, νομικά ορισμένες περιγραφές που είναι δυνατό να περιλαμβάνουν πραγματικά πολύ ακατάλληλα κρέατα. Σε γενικές γραμμές, τα ακατέργαστα συστατικά που χρησιμοποιούνται και υπόκεινται σε ιδιαίτερα σκληρή επεξεργασία είναι απλά υπολείμματα των βιομηχανιών κρέατος, πουλερικών και αλιείας. Συνήθως, αυτοί είναι φθηνοί τρόποι για τις εταιρείες τροφίμων κατοικίδιων ζώων να διατηρούν τα επίπεδα πρωτεϊνών «υψηλά» (αλλά όχι υψηλής ποιότητας), κρατώντας παράλληλα το κόστος παραγωγής χαμηλό. Αυτές οι κατώτερες πηγές πρωτεΐνης έχουν δυσάρεστη γεύση και πρέπει να ψεκάζονται με τεχνητά αρώματα προκειμένου να μπορούν να καταναλωθούν από τα κατοικίδια ζώα. Βιομηχανίες junk food για ανθρώπους, ληγμένα κρέατα ή όσα ανακλήθηκαν από supermarkets, απορρίμματα εστιατορίων, εργοστασίων και ζυθοποιών προμηθεύουν τα απόβλητά τους στη βιομηχανία τροφίμων για ζώα συντροφιάς. Οι κάδοι των αποβλήτων βρίσκονται, φυσικά, εκτός κοινής θέας – συχνά σε χώρους κλειδωμένους. Η εξαίρεση εδώ είναι ότι ορισμένες εταιρείες τροφών για σκύλους διευκρινίζουν ότι χρησιμοποιούν όργανα ζώων όπως είναι το συκώτι, τα νεφρά, ο σπλήνας και η καρδιά – τα οποία ανήκουν στην κατηγορία “υποπροϊόντα”. Αυτά είναι επιθυμητά συστατικά στην τροφή του σκύλου μας – τα θέλουμε. Όσο πιο ακριβείς και συγκεκριμένες είναι οι ονομασίες των κρεάτων και των λιπαρών συστατικών, τόσο το καλύτερο. Διαφορετικά δεν γνωρίζουμε τι τρώει στην πραγματικότητα ο σκύλος μας. Οι κακής ποιότητας τροφές τείνουν να χρησιμοποιούν τις τρεις γενικές περιγραφές που αναφέρθηκαν παραπάνω για να κρύβουν τα ακατάλληλα συστατικά που περιλαμβάνουν. BHA, BHT, Ethoxyquin (Αιθοξυκίνη), Sodium Netabisulfit (Μεταδιθειώδες Νάτριο), Propyl Gallate (Γαλλικός Προπυλεστέρας) και TBHQ Αυτά είναι τεχνητά συντηρητικά και οι καλής ποιότητας τροφές κατοικίδιων ζώων δεν τα χρησιμοποιούν. Οι τροφές που χρησιμοποιούν βουτυλιωμένη υδροξυανισόλη (ΒΗΑ), βουτυλιωμένο υδροξυτολουόλιο (ΒΗΤ) και τριτο-βουτυλο υδροκινόνη (TBHQ) θα πρέπει να τα αναγράφουν στη συσκευασία. Αυτά τα χημικά συντηρητικά είναι πολύ δημοφιλή στις εταιρείες τροφίμων για κατοικίδια καθώς είναι φθηνά, εύκολα διαθέσιμα και υποστηρίζουν υψηλά περιθώρια κέρδους. Η αιθοξυκίνη παρουσιάστηκε ως φυτοφάρμακο το 1965 και η κατανάλωσή της από ζώα βρέθηκε ότι επηρεάζει κυρίως το ήπαρ και τα νεφρά. Πρόκειται για ένα πολύ επικίνδυνο συντηρητικό που έχει τη δυνατότητα να διατηρεί την τροφή του σκύλου σας “φρέσκια” για πολλά χρόνια. Παραδόξως, οι εταιρείες που χρησιμοποιούν αιθοξυκίνη δεν είναι υποχρεωμένες να το αναγράφουν στις συσκευασίες τους. Συνήθως χρησιμοποιείται στην Αμερική για τη συντήρηση τροφών που περιέχουν ψάρι. Αντί των παραπάνω συντηρητικών, μπορούν να χρησιμοποιηθούν φυσικά συντηρητικά όπως τοκοφερόλες (βιταμίνη Ε), ασκορβικό οξύ (βιταμίνη C), κιτρικό οξύ, δενδρολίβανο, φασκόμηλο και άλλα φυτικά εκχυλίσματα. Οι περισσότερες εταιρίες αποφεύγουν τη χρήση φυσικών συντηρητικών γιατί είναι ακριβότερα και δίνουν στις τροφές συντομότερες ημερομηνίες λήξης σε σχέση με τις χημικές. Τεχνητά Χρώματα, Σάκχαρα, Γλυκαντικά και Προπυλενογλυκόλη. Εδώ περιλαμβάνονται το σιρόπι καλαμποκιού και η σακχαρόζη. Οι σκύλοι αγαπούν τα γλυκά και στόχος αυτών των γλυκαντικών είναι να κάνουν το φαγητό τους πιο νόστιμο. Η προπυλενογλυκόλη προστίθεται για να προσδώσει στις κροκέτες σκληρή υφή. Οι σκύλοι μας δεν χρειάζονται τεχνητά χρώματα στο φαγητό τους και δεν ενδιαφέρονται για την εμφάνισή του. Τα χρώματα και οι χρωστικές ουσίες προστίθενται για να ελκύσουν τους αγοραστές – δηλαδή εμάς. Τέλος, συχνά οι εικόνες που παρουσιάζονται στις συσκευασίες τροφών για ζώα δείχνουν απολαυστικά, τέλεια γεύματα με κρέας και λαχανικά, σαν να ετοιμάστηκαν από σεφ καλών εστιατορίων. Αλλά αυτή η ποιότητα συνήθως απέχει έτη φωτός από αυτή του περιεχομένου. Τις περισσότερες φορές πρόκειται για κυνική παραπλάνηση – που η υπάρχουσα νομοθεσία επίσης επιτρέπει να συμβαίνει.

Φυσικές, Ολιστικές και Βιολογικές Τροφές για Σκύλους

Τί σημαίνουν οι χαρακτηρισμοί “φυσικές”, “ολιστικές” και “βιολογικές” τροφές για σκύλους; Όταν καλούμαστε να επιλέξουμε τροφή για το σκύλο μας, ο αριθμός των επιλογών που έχουμε σήμερα στη διάθεσή μας είναι τεράστιος και αυξάνεται διαρκώς. Τα τελευταία χρόνια πολλές εταιρίες παραγωγής τροφών για σκύλους χρησιμοποιούν όρους όπως “φυσική”, “ολιστική” και “βιολογική” προκειμένου να περιγράψουν τα προϊόντα τους. Ας δούμε τι σημαίνουν: Φυσικές Τροφές για Σκύλους Στην ιστοσελίδα του Υπουργείου Αγροτικής Ανάπτυξης και Τροφίμων, στην ενότητα “Επισήμανση Ζωοτροφών”, υπάρχει παραπομπή στον Κώδικα Ορθής Επισήμανσης για Τρόφιμα Ζώων Συντροφιάς που εξέδωσε η Ευρωπαϊκή Ομοσπονδία Βιομηχανιών Τροφίμων για Ζώα Συντροφιάς (FEDIAF). Ο Κώδικας, που ανανεώθηκε τον περασμένο Οκτώβριο, δίνει τον ακόλουθο ορισμό για τις φυσικές τροφές: “Ο όρος “φυσική” θα πρέπει να χρησιμοποιείται μόνο για την περιγραφή ουσιών σε τροφές για ζώα συντροφιάς (που προέρχονται από φυτά, ζώα, ή ανόργανα στοιχεία), στα οποία δεν έχει προστεθεί τίποτα και τα οποία έχουν υποβληθεί μόνο σε τέτοια φυσική επεξεργασία ώστε να καταστούν κατάλληλα για την παραγωγή τροφών για ζώα συντροφιάς διατηρώντας τη φυσική τους σύνθεση”. Οι αποδεκτές μέθοδοι επεξεργασίας αναφέρονται αναλυτικά στο ίδιο έγγραφο. Αντίστοιχο ορισμό έχει εκδώσει η Επιτροπή Τροφίμων Ζώων της Ένωσης Αμερικανών Επιθεωρητών Ελέγχου Τροφίμων (AAFCO). Αυτός είναι παρόμοιος με τον Ευρωπαϊκό, αλλά αφήνει τη δυνατότητα στις ζωοτροφές να περιέχουν χημικώς συνθετικά πρόσθετα ή βοηθητικά μέσα επεξεργασίας “σε ποσότητες που μπορεί να προκύψουν από ορθές παρασκευαστικές πρακτικές”. Στην ιστοσελίδα της AAFCO αναφέρονται παραδείγματα συστατικών που δεν είναι φυσικά, και επομένως δεν επιτρέπεται να περιέχονται σε φυσικές τροφές σκύλων: αυτά περιλαμβάνουν χηλικά ορυκτά, σύνθετα μεταλλικά αμινοξέα, συμπληρώματα βιταμινών, προπυλενογλυκόλη, ασκορβικό ασβέστιο και άλλα συντηρητικά όπως ΒΗΑ και ΒΗΤ, καθώς και τεχνητές γεύσεις και χρώματα. Εάν υπάρχει στο προϊόν ένα ή περισσότερα από τα παραπάνω συστατικά, η χρήση του όρου “φυσική” στην ετικέτα των τροφών για σκύλους είναι ψευδής και παραπλανητική. Ολιστικές Τροφές για Σκύλους Δεν υπάρχει κοινά αποδεκτός ορισμός από τη βιομηχανία τροφίμων για σκύλους, γεγονός που αφήνει περιθώρια για παρερμηνείες του όρου και των ωφελειών που προσφέρουν οι τροφές που φέρουν αυτή την ονομασία. Το λεξικό Merriam Webster ορίζει ότι “ολιστικός είναι εκείνος που σχετίζεται ή ασχολείται με το όλο, ή με πλήρη συστήματα, και όχι με την ανάλυση, την αντιμετώπιση ή την ανατομία των επιμέρους μερών”. Η σήμανση μιας τροφής για σκύλους ως “ολιστικής” σημαίνει ότι αυτή εξετάζει τις συνολικές ανάγκες του ζώου και όχι μόνο ορισμένα συστήματα ή συγκεκριμένες πτυχές των διατροφικών του αναγκών. Οι ολιστικές τροφές ισχυρίζονται ότι περιέχουν πρόσθετα συστατικά που επιτρέπουν την αύξηση των μέγιστων δυνατοτήτων του σκύλου για γενική υγεία και ευεξία. Χωρίς την ύπαρξη διεθνώς αποδεκτού ορισμού, ωστόσο, κάθε ικανοποιητική τροφή σκύλου είναι ολιστική, και κάθε μάρκα τροφίμων για κατοικίδια ζώα μπορεί να χρησιμοποιήσει τον όρο κατά την εμπορία του προϊόντος. Βιολογικές Τροφές για Σκύλους Τα βιολογικά προϊόντα που προορίζονται για ανθρώπους έχουν σαφή διεθνώς αποδεκτό ορισμό, αλλά δεν ισχύει το ίδιο στις τροφές σκύλων. Ο Κώδικας Ορθής Επισήμανσης για Τρόφιμα Ζώων Συντροφιάς της FEDIAF αναφέρει για τις βιολογικές τροφές σκύλων ότι “αναμένεται η συμπερίληψη λεπτομερών κανόνων επεξεργασίας των τροφίμων για ζώα συντροφιάς (Κανονισμοί 834/2007 και 889/2008 σχετικά με τη βιολογική παραγωγή)”. Έως τότε, “εφαρμόζονται οι εθνικοί κανόνες, ή, ελλείψει αυτών, τα ιδιωτικά πρότυπα που έχουν γίνει αποδεκτά ή αναγνωρίστηκαν από τα κράτη-μέλη”. Στις ΗΠΑ οι κανονισμοί για τα βιολογικά τρόφιμα κατοικίδιων ζώων βρίσκονται επίσης σε εξέλιξη. Μέχρι να θεσπιστούν, τα τρόφιμα για κατοικίδια ζώα που ισχυρίζονται ότι είναι βιολογικά θα πρέπει να πληρούν τους κανονισμούς που ισχύουν για τα βιολογικά ανθρώπινα τρόφιμα. Τα βιολογικά προϊόντα προκύπτουν από καλλιέργεια στην οποία απαγορεύεται η χρήση κάθε χημικού φυτοφάρμακου – λιπάσματος και ορμόνης. Για τα συσκευασμένα βιολογικά τρόφιμα έχουν καθιερωθεί τέσσερις σημάνσεις, ανάλογα με το ποσοστό των βιολογικών συστατικών που περιέχουν: “100% Βιολογικό”, “95% Βιολογικό”, “Φτιαγμένο με Βιολογικά Συστατικά (από 70% έως 94%), και “Περιέχει Βιολογικά Συστατικά” (κάτω από 70%). Στην Ευρώπη δεν επιτρέπεται η χρησιμοποίηση του λογότυπου της ΕΕ για τη βιολογική παραγωγή στη σήμανση, την παρουσίαση και τη διαφήμιση τροφών για ζώα συντροφιάς. Στις ΗΠΑ επιτρέπεται η χρησιμοποίηση της σφραγίδας του Υπουργείου Γεωργίας για τα βιολογικά προϊόντα στις τροφές κατοικίδιων ζώων, εφόσον παρασκευάζονται με τουλάχιστον 95% βιολογικά συστατικά. Το γεγονός ότι ούτε στην Ευρώπη, ούτε στις ΗΠΑ υπάρχει σαφές κανονιστικό πλαίσιο για τις βιολογικές τροφές σκύλων είναι λυπηρό και προκαλεί εντύπωση. Χωρίς την ύπαρξη αυστηρών προτύπων, η περιγραφή “βιολογικά” στα τρόφιμα κατοικίδιων ζώων δεν αφορά τις μεθόδους παραγωγής που χρησιμοποιούνται, αλλά είναι απλά ένα επικοινωνιακό εργαλείο marketing. Στην ιστοσελίδα της AAFCO σημειώνεται, τέλος, ότι το Υπουργείο Γεωργίας των ΗΠΑ δεν θεωρεί ότι τα βιολογικά τρόφιμα είναι απαραίτητα ασφαλέστερα, υγιέστερα ή πιο θρεπτικά από τα συμβατικά παραγόμενα τρόφιμα. Συμπερασματικά, οι φυσικές τροφές στην Ευρώπη δεν επιτρέπεται να έχουν υποστεί επεξεργασία με συνθετικές χημικές ουσίες και δεν πρέπει να έχει προστεθεί τίποτα σε αυτές. Στις ΗΠΑ επιτρέπεται η ύπαρξη συνθετικών βοηθημάτων και πρόσθετων, αρκεί να μην είναι σε “ασυνήθιστες” ποσότητες. Οι όροι “βιολογική” και “ολιστική” δεν έχουν διεθνώς αποδεκτούς ορισμούς για τις τροφές σκύλων, επομένως η χρησιμοποίηση των όρων δεν υπόκειται σε σαφείς κανονισμούς και ενδέχεται να είναι παραπλανητική. Γα την επιλογή της καλύτερης δυνατής τροφής για το σκύλο μας είναι σημαντικό να γνωρίζουμε κάποια πράγματα για τα συστατικά. Σε γενικές γραμμές, όταν αξιολογούμε την τροφή του σκύλου μας είναι χρήσιμο να εφαρμόζουμε παρόμοια κριτήρια με αυτά που χρησιμοποιούμε όταν επιλέγουμε το δικό μας φαγητό, όπως π.χ. να εμπιστευόμαστε την εταιρία παραγωγής. Η φρεσκάδα της τροφής είναι ένα επίσης σημαντικό θέμα· συχνά οι τροφές που αγοράζουμε για τον σκύλο έχουν παραχθεί πολύ πριν από την άφιξή τους στα ράφια των καταστημάτων. Μια καλή πρακτική είναι να προτιμήσουμε μια εταιρία που παράγει μικρές παρτίδες τροφίμων κάθε φορά. Οι τροφές για σκύλους που παρασκευάζονται με τη μέθοδο της ψυχρής έκθλιψης είναι φυσικές καθώς υπόκεινται σε ήπια επεξεργασία. Οι χαμηλές θερμοκρασίες που χρησιμοποιούνται (ίσα ίσα για να σκοτωθούν τα μικρόβια) εξασφαλίζουν φρεσκάδα, πεπτικότητα και γεύση. Η Bellfor και η I Love My Cat, για σκύλους και για γάτες αντίστοιχα, είναι δύο νέα brands στην Ελλάδα που καλύπτουν τα παραπάνω κριτήρια όντας φυσικές και ευεργετικές για το κατοικίδιό σας. Ανακαλύψτε τις σειρές ψυχρής έκθλιψης, εξώθησης ή Premium Pur για σκύλους

Ωμές Τροφές για Σκύλους (BARF)

Στην Ελλάδα, αλλά και διεθνώς, οι ωμές τροφές για σκύλους (BARF) έχουν ένθερμους υποστηρικτές αλλά και φανατικούς πολέμιους. Τελευταία Αναθεώρηση: 21/8/2020 Η ονομασία BARF παρουσιάστηκε για πρώτη φορά ως νέος τρόπος διατροφής για σκύλους και γάτες από τον Αυστραλό κτηνίατρο Ian Billinghurst το 1993· η συντομογραφία αναφέρεται κάποιες φορές ολογράφως ως “Bones and Raw Food” (Οστά και Ωμή Τροφή), και άλλες ως “Biologically Appropriate Raw Food” (Βιολογικά Κατάλληλη Ωμή Τροφή). Επίσης, συναντάται με τις ονομασίες RMBD – Raw Meat Based Diets (Δίαιτες Βασισμένες στο Ωμό Κρέας), και RAP – Raw Animal Products (Ωμά Ζωικά Προϊόντα). Σε παγκόσμιο επίπεδο, οι περισσότεροι σκύλοι τρέφονται με εμπορικά παραγόμενες ξηρές τροφές, ή με κονσέρβες. Ωστόσο, και παρά τις προειδοποιήσεις των επιστημόνων σχετικά με την ασφάλεια των ωμών τροφών για κατοικίδια ζώα, οι πωλήσεις των τροφών αυτών αυξάνονται σταθερά τα τελευταία χρόνια. Οι ωμές τροφές για σκύλους μπορούν να περιέχουν στη σύνθεσή τους σκελετικούς μύες, λίπος, εσωτερικά όργανα, χόνδρο και οστά από ζώα εκτροφής (μηρυκαστικά, χοίρους και πουλερικά), άλογα, θηράματα, ψάρια και φυτικές ύλες, και παρασκευάζονται στο σπίτι ή πωλούνται έτοιμες στο εμπόριο. Κάποιες από τις τροφές αυτές προορίζονται για να καλύψουν πλήρως τις ανάγκες των σκύλων για ισορροπημένη διατροφή, ενώ υπάρχουν και σκευάσματα που διατίθενται μόνο για συμπληρωματική σίτιση. Η πιο κοινή μορφή εμπορικών ωμών τροφών πωλείται κατεψυγμένη· πρόσφατα έχουν εισέλθει στην αγορά προϊόντα που διατίθενται αποξηραμένα. Το σκεπτικό όσων υποστηρίζουν την ωμή διατροφή για το σκύλο είναι ότι αποτελείται από ολόκληρα, ακατέργαστα τρόφιμα – παρόμοια με αυτά που καταναλώνονταν από τους προγόνους του· δηλαδή ότι αποτελεί πιο φυσικό τρόπο διατροφής. Ωστόσο, όπως αναφέρει η Ψωμά «ο σκύλος και ο λύκος δεν έχουν το ίδιο πεπτικό σύστημα, καθώς υπάρχουν σαφείς ανατομικές διαφορές μεταξύ τους». Σε έρευνα που έγινε το 2013 εντοπίστηκαν διαφορές μεταξύ σκύλων και λύκων στα γονίδια που συμμετέχουν στην πέψη του κρέατος και του αμύλου. Το επιχείρημα της περισσότερο φυσικής διατροφής συνοδεύεται συχνά από ισχυρισμούς ότι η ωμή δίαιτα θα προσφέρει στο σκύλο τη μέγιστη δυνατή υγεία, ή ότι η βρώση οστών είναι μια απολαυστική εμπειρία για τους σκύλους και ενισχύει το ανοσοποιητικό τους σύστημα. Δυστυχώς, δεν υπάρχουν αναφορές σε επιστημονικές μελέτες για την υποστήριξη οποιουδήποτε από αυτούς τους ισχυρισμούς. Παρομοίως, το Πανεπιστήμιο του Οχάιο συμφωνεί ότι δεν υπάρχουν επιστημονικά στοιχεία που να αποδεικνύουν ότι η σίτιση μιας ωμής έναντι μιας συμβατικής διατροφής είναι περισσότερο ευεργετική για την υγεία ενός ζώου. Αντίθετα, όπως αναφέρει χαρακτηριστικά, υπάρχουν πολλές αποδείξεις ότι δεν είναι. Ένα ακόμη επιχείρημα που θέτουν οι υποστηρικτές της ωμής τροφής είναι η αυξημένη της πεπτικότητα λόγω του ότι τα βασικά ένζυμα δεν καταστρέφονται από το μαγείρεμα. Αν και για τους περισσότερους σκύλους δεν απαιτούνται εξωγενή ένζυμα, σε μια μελέτη διαπιστώθηκε ότι σε σχέση με τις ξηρές τροφές, οι ωμές έδειξαν σημαντικά υψηλότερη πεπτικότητα της ακατέργαστης πρωτεΐνης, αλλά όχι του λίπους, της ενέργειας ή της ξηράς ουσίας. Τι Δείχνουν οι Έρευνες Σε έρευνα που έγινε το 2008 στις ΗΠΑ και στην Αυστραλία, το 98,7% των κηδεμόνων σκύλων απάντησαν ότι ήταν ευχαρισημένοι με την υγεία του κατοικίδιου ζώου τους. Από αυτούς, μόνο το 16,2% έδιναν στους σκύλους τους οστά ή ωμό φαγητό ως μέρος του κύριου γεύματος, και λιγότερο από το 3% τους τάιζαν αποκλειστικά ωμές τροφές. Μελέτη του 2011 που δημοσιεύθηκε στο Canadian Veterinary Journal ανασκόπησε και αξιολόγησε την επιστημονική βιβλιογραφία που είχε διεξαχθεί ως τότε με αντικείμενο τα διατροφικά οφέλη από τις ωμές δίαιτες με βάση το κρέας, ή τους κινδύνους μολυσματικών ασθενειών και τις επιπτώσεις στη δημόσια υγεία. Στα συμπεράσματα της μελέτης αναφέρονται τα εξής: «Είναι ξεκάθαρο ότι υπάρχουν ισχυρές αποδείξεις που υποδηλώνουν ότι τα ωμά τρόφιμα ενέχουν σημαντικό κίνδυνο μολυσματικής νόσου στο κατοικίδιο ζώο, στο περιβάλλον του κατοικίδιου ζώου και στους ανθρώπους του νοικοκυριού». Το Κτηνιατρικό Κέντρο της Αμερικανικής Υπηρεσίας Τροφίμων και Φαρμάκων εξέτασε πάνω από 1000 δείγματα ζωοτροφών για βακτήρια που μπορούν να προκαλέσουν διατροφικές ασθένειες. Η έρευνα επικεντρώθηκε ειδικά στα βακτήρια που προκαλούν σαλμονέλα και για τα L. monocytogenes που προκαλούν λιστερία. Τα αποτελέσματα έδειξαν ότι η σαλμονέλα εμφανίστηκε στο 7,6% των δειγμάτων ωμού φαγητού, και τα βακτήρια για λιστερία βρέθηκαν στο 16% των δειγμάτων που ελέγχθηκαν. Σε έρευνα του Πανεπιστημίου της Ουτρέχτης που δημοσιεύθηκε τον Ιανουάριο του 2018, αναλύθηκαν 35 εμπορικά κατεψυγμένα ωμά τρόφιμα για σκύλους από οκτώ διαφορετικές μάρκες. Όλα τα προϊόντα περιείχαν κάποιο συνδυασμό ωμού κρέατος, οστών και ζωικών υποπροϊόντων από βοδινό, πάπια, κοτόπουλο, αρνί και άλογο, καθώς και πρόσθετα συστατικά. Η έρευνα εντόπισε δυνητικά θανατηφόρα βακτήρια Ε. Coli σε 28 προϊόντα, ή στο 80% των τροφών που εξετάστηκαν. Περισσότερο ανησυχητικό είναι το βακτήριο Ε. Coli 0157: H7 που βρέθηκε σε 8 προϊόντα, ή στο 23% του συνόλου, καθώς πρόκειται για ένα ιδιαίτερα λοιμογόνο στέλεχος του Ε. Coli. Τα L. monocytogenes ήταν παρόντα σε 19 προϊόντα (54%), άλλα είδη λιστερίας σε 15 (43%) και Salmonella σε 7 (20%). Όσον αφορά τα παράσιτα, τέσσερα προϊόντα (11%) περιείχαν Sarcocystis cruzi και άλλα τέσσερα (11%) S tenella. Σε δύο προϊόντα (6%) βρέθηκε Toxoplasma gondii.   Οι ερευνητές γράφουν ότι τα αποτελέσματα της μελέτης αποδεικνύουν σαφώς την παρουσία δυνητικών ζωονοσογόνων παθογόνων παραγόντων σε κατεψυγμένα ωμά τρόφιμα, τα οποία μπορεί να αποτελούν πηγή βακτηριακών λοιμώξεων σε ζώα συντροφιάς και, εάν μεταδοθούν, θέτουν σε κίνδυνο τον άνθρωπο. Πέρα από τη βελτιωμένη ποιότητα των περιττωμάτων (που είναι υποκειμενική), δεν υπάρχουν ισχυρές αποδείξεις για άλλα οφέλη στους σκύλους και τις γάτες από την κατανάλωση ακατέργαστων ωμών τροφών. Αντίθετα, υπάρχουν τεκμηριωμένοι κίνδυνοι που σχετίζονται με την ακατέργαστη σίτιση – κυρίως ο υποσιτισμός (ελλιπής σίτιση λόγω ακατάλληλης συνθεσης και ελέγχου των τροφών αυτών) και η μόλυνση που επηρεάζει τα κατοικίδια ζώα ή/και τα μέλη του νοικοκυριού. Τι Είναι η Λιστερίωση Το Υπουργείο Αγροτικής Ανάπτυξης και Τροφίμων αναφέρει ότι η κλινική μορφή της λιστερίωσης στα ζώα εκδηλώνεται στο νευρικό σύστημα (στροφή κεφαλής, κυκλικές κινήσεις, πτώση γνάθου, παράλυση χειλέων, αδυναμία μάσησης, πτώση άνω βλεφάρου, υποαισθησία προσώπου, σιελόρροια), στο γεννητικό σύστημα με αποβολές σε προχωρημένο στάδιο εγκυμοσύνης, ή με συμπτώματα σηψαιμίας (κατάπτωση, ανορεξία, πυρετός, θάνατος), η οποία είναι πιο συχνή σε μονογαστρικά ζώα – όπως οι σκύλοι. Σπανιότερα, μπορεί να εκδηλωθούν γαστρεντερίτιδα, μαστίτιδα, ή οφθαλμικά προβλήματα. Όταν η μόλυνση γίνεται μέσω της πεπτικής οδού, τότε τα βακτηρίδια